Nous pénétrons dans les collines qui caractérisent le Mendrisiotto. Nous montons et descendons parmi les forêts, les vignobles et les villages pittoresques. Nous voici à Arzo, sur les pentes du Monte San Giorgio, célèbre pour ses fossiles uniques, qui lui ont valu d’être inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous garons la voiture près des carrières et marchons dans un bois de hêtres et de noisetiers. La Soleggiata (l’Ensoleillée) est un nom adapté pour cette série d’événements : le soleil qui brille transforme le paysage en un tableau lumineux. En juin, l’air chaud du soir est agréable et les arbres offrent une ombre rafraîchissante. Nous arrivons au grand amphithéâtre de pierre et sommes ébahis. Nous nous asseyons sur de grandes marches pour admirer cette paroi rocheuse sombre entourée d’une riche végétation, avec le son de la musique au loin.
Dans ce lieu où le temps semble s’être arrêté, on ne peut que penser aux nombreuses personnes qui y sont passées, aux grues qui ont soulevé d’énormes blocs de marbre et aux explosions qui libéraient cette pierre aux couleurs d’un coucher de soleil d’été. Les panneaux illustrés présents sur le parcours nous font découvrir l’histoire du lieu. Ces carrières n’ont pas seulement apporté la prospérité à la région : le marbre d’Arzo s’est exporté dans le monde entier pour être souvent utilisé dans des constructions prestigieuses, par exemple les cathédrales de Milan et de Côme. Non loin de là, on peut encore voir l’atelier où le matériau était travaillé et, quelques mètres plus loin, se trouvent des statues réalisées avec cette pierre aux nombreuses marbrures. Quelle surprise de se trouver dans un lieu au passé impressionnant, alors que nous nous apprêtons à passer une douce soirée d’été. Nous empruntons un sentier qui nous mène juste au-dessus du site de la fête. D’en haut, nous voyons les gens s’amuser, discuter et profiter de l’atmosphère. Nous rejoignons nous aussi le bar pour prendre des boissons rafraîchissantes et porter un toast, le premier d’une longue série. À nous et à cette splendide soirée en compagnie !
