Depuis le nord, quatre cols s’ouvrent sur le Tessin - le Saint Gothard, le Nufenen, le San Bernardino et le Lucomagno. Durant la saison hivernale, certains cols sont fermés, mais le Tessin reste accessible grâce au tunnel autoroutier du Saint Gothard. Dupuis le sud l’accès au Tessin est également direct grâce aux autoroutes «dei Laghi» A9 et A8 en provenance de Milan et de Varese.