Histoire: Du micro au macro
À l’École Alpine d’Olivone, dans le Val Blenio, un atelier en plein nature accueille petits et grands.
Découvrir le vaste univers des sciences de la vie en s’amusant ? Non, ce n’est pas un rêve. À l’École Alpine d’Olivone, dans le Val Blenio, entre une expérience en laboratoire et une randonnée en plein air, on explore le territoire et sa biodiversité.
Emanuela Fiorito, collaboratrice scientifique et enseignante.
Des adultes, qui enfants ont été élèves à l’École Alpine, se souviennent de cette expérience.
« Pendant des années, l’École Alpine a surtout concentré ses efforts sur l’éducation. Aujourd’hui, nous voulons nous ouvrir à d’autres secteurs d’activité, dont l’écotourisme, afin de faire connaître à un public plus large les spécificités naturelles et culturelles du Val Blenio. » Leonardo Azzalini, directeur de l’École Alpine, n’en doute pas, et l’intérêt croissant pour l’offre proposée le confirme. L’École Alpine a vu le jour en 2018 dans l’ancien laboratoire de phytopharmacologie. Le but était de valoriser les bioressources et les plantes médicinales de la région. À partir de cette identité claire, Leonardo, avec 7 collaborateurs, a au fil des ans élargi l’offre des propositions d’éducation et de formation. Aujourd’hui, l’École Alpine traite et diffuse la plupart des sciences naturelles : de l’astronomie à la géologie en passant par la botanique. Du micro au macro. En Suisse italienne, aucune autre organisation de ce type ne s’adresse aux enfants, aux adultes ou aux universitaires.
Emanuela Fiorito, diplômée en herboristerie et en produits de santé, s'est également spécialisée en phytopharmacologie et en herboristerie des plantes du Tessin. Aujourd'hui herboriste professionnelle, elle est aussi collaboratrice scientifique et enseignante à l'École alpine. Mais comment se déroule la journée d'Emanuela? D'une part, il y a les cours pour écoliers : le matin, nous effectuons des activités en laboratoire définies selon le thème choisi par l’école ; l’après-midi, nous faisons une randonnée en plein air axée sur la botanique. D’autre part, il y a les cours pour adultes : des journées à thème unique selon un fil rouge, et bien sûr des cours en laboratoire.
L’École Alpine propose un forfait d’offres avec différents sujets. L’enseignant consulte l’offre et choisit le thème qui l’intéresse. Par exemple, il peut choisir le sujet de l’eau, de l’écologie, de la cosmologie, de la botanique, etc. Dans le cadre du thème, il est possible d’organiser une activité en laboratoire et/ou une randonnée. Tous les forfaits sont modulaires et c'est possible de créer différentes choses, comme des savons ou des crèmes.
En plus de sélectionner l’une des offres déjà disponibles, les adultes peuvent nous soumettre leur demande. Bien sûr, le cours se fait si le groupe atteint un quota de 8 participants. À l'École alpine, la flexibilité est primordiale et, dans la mesure du possible, nous essayons de satisfaire tout le monde.
Les cours sont également proposés dans d’autres langues que l’italien : l’allemand, le français, l’anglais et l’espagnol.
Transmettre la science est merveilleux. Avec passion, c’est encore mieux.
C’est ici qu’a été créée la célèbre tisane Olivone ! L'École alpine est née de l'Institut de phytopharmacologie, c'est pourquoi les activités les plus populaires sont celles liées à la botanique et à l'herboristerie. Mais quelles sont les herbes alpines de cette région qu'Emanuela apprécie le plus ? La famille des Lamiacées, qui comprend de nombreuses herbes. Dans la région, en particulier la molène, une plante préalpine aux propriétés fantastiques pour les voies respiratoires, et aussi le thym sauvage, facile à reconnaître et dont l’odeur est très marquée lors des randonnées.
Est-ce qu'il y des conséquences du changement climatique ?
Il y en a plusieurs. N’oublions pas que les principes actifs des plantes varient selon le climat. Une racine qui était récoltée en septembre, à l’apogée de ses principes actifs, ne sera peut-être plus prête à la même période à l’avenir. Tout devra être réévalué. Pour l’instant, nous avons de la chance dans cette région préalpine, car nous disposons d’une grande biodiversité.
Emanuela aime la variété dans son travail : ce n'est jamais la même classe et les groupes changent tout le temps, enseigner avec passion aux autres n'a pas de prix. Et avoir des collègues spécialisés dans leur propre science (du biologiste à l’écologiste en passant par l’astronome) permet de continuer à apprendre les sciences de la vie.
Concrètement, en travaillant, on continue à apprendre, à transmettre ses connaissances et à enseigner.
« Pendant les cours en laboratoire, même les adultes redeviennent des enfants. »
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