Der 1983 als Volksfest ins Leben gerufene „Palio degli asini" von Mendrisio gehört mittlerweile zu den charakteristischsten Veranstaltungen der Region. Obwohl sich im Laufe der Jahre das Erscheinungsbild des Volksfestes verändert hat, ist es den Organisatoren gelungen, den Grundgedanken zu bewahren und die Bedeutung der "Hauptdarsteller" - der Esel - zu stärken. Der Höhepunkt des Festes ist der "Palio degli asini", ein Eselrennen, zu dem sich die ganze Bevölkerung trifft. In den festlich geschmückten Strassen und Gassen von Mendrisio, unter den wehenden Fahnen und dem Banner des Palio, das auf dem Turm der Piazza del Ponte thront, herrscht ansteckende Feststimmung. Zur Freude der jüngsten Festbesucher gehören zum Eselrennen auch zahlreiche Spiel- und Unterhaltungsmöglichkeiten.
