Les fonderies et les forges fonctionnaient au charbon de bois. Les zones boisées étaient la principale source d’approvisionnement de ce combustible naturel, tandis que le charbonnier était la personne dont la profession consistait à produire le charbon.
La charbonnière, en patois tessinois poiatt ou puiat, est le tas de bois à transformer en charbon. L’empilage et la carbonisation successive du bois étaient des opérations qui nécessitaient une précision extrême et un grand soin, elles étaient effectuées dans un espace nivelé, la place, où le charbon a été produit pendant plusieurs décennies voire des siècles. Cette activité constante a permis l’accumulation de couches de résidus de charbon, ce qui permet d’identifier dans les zones boisées les traces de certaines places de charbonnière.
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